Machecoul * Clisson

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Carte: IGN Verte 32 Nantes-Les Sables d'Olonne, IGN Verte 24 Nantes-Châteaubriant, Guide Gallimard Nantes et la Côte de Jade

Description:

L'hôtel était sur la D13 en direction de Challans, la route vers la ville passe devant le château de Gilles de Rais, ainsi nommé d'après l'ancienne écriture de "Retz", le Pagus Ratiatensis. Peut-être devrais-je parler plutôt de Barbe-Bleue??

Gilles de Rais (né vers 1400 - 1440), fut un vaillant soldat et un compagnon de Jeanne d'Arc, le Roi le nomma Maréchal de France.
Après que Jeanne d'Arc eut péri sur le bûcher, il retourna en Bretagne où il vécut dans l'opulence. Il dut bientôt vendre ses châteaux et ses terres au Duc de Bretagne ou à l'évêque de Nantes, et ne tarda pas à se laisser convaincre que l'on pouvait fabriquer de l'or à partir du sang des petits enfants…
C'est ainsi que quelque 200 enfants des environs disparurent, violés puis égorgés!
Gilles fut enfin arrêté et condamné à mort. La pendaison eut lieu à Nantes, son corps fut brûlé, on y montre encore sa cellule dans le château.

Et la terreur continua pendant la Révolution. Les troupes royalistes reconquirent la ville et n'eurent aucune pitié pour les Républicains. Chaque matin, quinze hommes étaient attachés par groupes de 5 puis fusillés! Ce furent les Chapelets de Machecoul!

Revenons à la beauté par une magnifique allée de platanes à l'entrée de la ville. Un accueil sympathique: le Café de la Bicyclette! Il est dit qu'entre les deux tours inégales de l'église, l'aviateur Alexis Maneyrol serait passé en 1913 avec son Blériot... Les témoins avaient-il quelque peu abusé de l'eau-de-vie "fine Bretagne" produite en cette ville???

D64 vers St Même-le-Tenu. Peu après la localité, à gauche par Lavau et à gauche dans la D61 vers Le Port Faissant.

L'indication de la carte IGN "La Salle aux Fées" (Dolmen) m'avait mise en appétit.
Le Dolmen est signalé, immédiatement à droite après le pont... Mais où se cache-t-il??
Dans le champ de maïs? Impénétrable. Et sur la droite, ce ne sont que des broussailles avec épines mal-intentionnées.
Alors, à quoi bon mettre un panneau?

Revenir sur la D61 jusqu'à St Lumine-de-Coutais.
Nous sommes au bord du Lac de Grand-Lieu, celui qui escalade le clocher (173 marches, en mauvais état!) peut, du sommet, jouir du panorama sur le lac. Dont la superficie est de... Euh... Quelque part entre 3.500 et 7.000 ha suivant les saisons et les précipitations!

Après un détour vers le lac, prendre la route à droite de l'église. Par La Ringeardière, l'on parvient en toute tranquillité à la voie-express vers Nantes et sans problèmes au-dessus de la dite sur la D117 vers St Philbert-de-Grand-Lieu, dont l'église carolingienne vaut le détour!

St Philbert, en fait Philibert, né en 608, fonda plusieurs abbayes dont la dernière sur l'île de Noirmoutier où il mourut en 685. La localité sur le Lac de Grand-Lieu portait à l'époque le nom de Déas et fut donnée à l' Abbaye de Noirmoutier qui y construisit une "filiale". Mais les Normands attaquèrent en 836 et les moines prirent la fuite avec leurs reliques et s'installèrent à Déas. Un sarcophage de marbre gris-bleu, orné d'une croix mérovingienne fut sculpté pour St Philibert. Des guérisons spontanées témoignèrent de sa sainteté.

Mais en 847, les Normands parvinrent par le Lac de Grand-Lieu jusqu'à Déas et brûlèrent l'abbaye. A peine était-elle reconstruite qu'ils attaquèrent pour la seconde fois. Les moines cachèrent le sarcophage et s'enfuirent avec les reliques jusqu'à Tournus en Bourgogne. Déas était administrée de Tournus et porta, à partir du XIIième siècle le nom actuel de St Philbert-de-Grand-Lieu.

Suivirent d'importants travaux de fouille et de restauration, l'église abbatiale peut maintenant être visitée. Très vieilles fresques, colonnes en pierre et brique, crypte avec le sarcophage, déambulatoire avec chapelles adjacentes, pierre tombale du XVième siècle, des statues, des objets trouvés lors des fouilles, le jardin du cloître... Prévoir suffisament de temps, la visite en vaut la peine!

D65 direction la Chevrolière. Après environ 4 Km tourner à gauche vers Passay par l'Aubrais (Panneau: "Observatoire")

Le village de Passay ("Pacium") a l'exclusivité des droits de pêche professionnelle pour tout le Lac de Grand-Lieu. Dans la Maison du Pêcheur sont exposés toutes sortes d'objets concernant la pêche ainsi que le lac, de la tour de l'observatoire, il est possible d'observer les oiseaux, des caméras-vidéo en retransmettent les images sur écran. Malheureusement fermée lors de mon passage.

Continuer jusqu'à l'extrémité du chemin, vers le débarcadère des plates. Un joli coin pour un pique-nique: roseaux, oiseaux, le lac, vaches paissant sur des îles-miniature, mélancolique parce que le soleil fait la grève mais également très beau pour cette même raison.

Un couple de retraités arrive et me demande s'il est possible de déjeuner à Passay. Je leur explique les raisons de mon ignorance et au cours de la conversation, mentionne par hasard que je parle Italien. Et immédiatement, mon interlocutrice passe à la langue de Dante: Elle est d'origine italienne et ainsi, nous discutons toutes les deux joyeusement en It ali ano !

Il me faut maintenant jouer à saute-mouton entre l'IGN 32 et l'IGN 24, ce qui est d'autant plus désagréable que la 32 est en format horizontal. L'IGN 33 Cholet serait très pratique mais n'était pas disponible à St Philbert.

Prendre la D62 jusqu'à la D65. Au croisement, je m'arrête un instant pour étudier la carte, une camionnette avec trois hommes à l'avant arrive à ma hauteur.
"Toujours à droite!" me dit l'un d'eux en riant. Je réponds que je vais sur Le Bignon, donc d'abord à gauche et seulement ensuite à droite dans la D62! "C'est bien ce que je disais: toujours à droite" et nous rions tous les quatre.
Donc, à gauche dans la D64 vers La Chevrolière et avant l'église, à droite dans la D62. A Tourne-Bride au-dessus de la voie-express, croiser la D937, par Guénégaud, continuer sur la D62 jusqu'à le Bignon.

D11 au-dessus de l'autoroute, croiser la N137. La route en face semble aléatoire sur la carte et pourtant, elle est sans problème et passe devant le château le Rafflay. Au croisement suivant, quitter la D62 sur la droite direction la Poterie. En chemin, dans le hameau le Temple (qui n'est pas indiqué sur la carte), je découvre un vieux porche fort intéressant... Ce nom aurait-il un rapport avec les Templiers? A la Poterie à gauche dans la D63. La carte IGN 24 est maintenant indispensable.

A Château-Thébaud, quitter la D63 sur la droite et descendre vers Pont-Caffino. A cet endroit, la Maine a du creuser son lit dans le schiste rouge. Dans la beauté de ce paysage avec la rivière et la paroi rouge, on peut pratiquer la pêche, le kayak, faire du VTT...

et s'essayer à la paroi d'escalade!

Comme cette classe du Collège de la Maine à Aigrefeuille/Maine, qui se laisse gentiment photographier. Merci, filles et garçons, et continuez à grimper avec succès à la paroi comme dans la vie!

De cette gorge, il ne reste "plus" qu'à remonter... Et l'on arrive ainsi dans le vignoble "officiel" du "Muscadet de Sèvre-et-Maine". Les vignerons ont déjà commencé les vendanges, l'un deux est venu en vélo pour inspecter sa vigne. Il m'explique que les machines travaillent avec de plus en plus de précision mais que tout dépend de l'habilité du conducteur. Il me montre également, combien le travail a été bien fait: Quelques très rares grappes sur les ceps, encore moins sur le sol. Pourtant, la machine ébranle le sol et il doute que la vigne vendangée de cette façon atteigne son âge normal de 70 ans...

Par la Haie Trois Sous et les Croix vers Maisdon-sur-Sèvre et St Lumine-de-Clisson.

Et partout, ce paysage de vignoble: Vignes, moulins, vénérables bâtiments et vieux pressoirs, toutes sortes d'outils décorés de fleurs. Les toîts de brique rouge soulignent le charme méridional.

A St Lumine-de-Clisson, à gauche dans la D117 vers Clisson.

Pour Clisson, j'ai eu le coup de foudre! Pillée par les Normands, déchirée par la politique des Seigneurs de Clisson (Olivier!) entre la France et la Bretagne, dévastée pendant la Révolution, Clisson était en ruines.

En 1793, les artistes français furent chassés du Palazzo Mancini à Rome, les frères François et Frédéric Cacaulttout comme l'architecte Frédéric Lemot s'enthousiasmèrent pour le paysage autour de Clisson et commencèrent en 1805 à se faire construire des villas à l'Italienne. Lemot ne se contenta pas de copier mais adapta ses plans au paysage alentour ce qui donne un charme tout à fait particulier. D'autres artistes et notables se laissèrent entrainer dans l'enthousiasme et contribuèrent à donner à la ville son parfum d'Italie.

J'aurais du prévoir davantage de temps pour Clisson: Le château d'Olivier de Clisson, les rivières Sèvre-Nantaise et Moine, les halles anciennes, les ruelles, la Garenne-Lemot avec villas, expositions et parc, le viaduc (non romain, mais quel beau panorama!), le Temple de l'Amitié, l'église de la Madeleine, la chapelle St Jacques, les moulins...
Je reviendrai!

Version : 24.02.2007 - Contents : Marzina Bernez

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